Reviure el procés i capturar l’efimeritat de l’acte creatiu

Sarah Van Gameren i Tim Simpson, coneguts com Glithero, porten ja més de 10 anys treballant com a estudi , però el seu treball segueix desprenent la frescor i originalitat dels seus inicis.

El 2015, els seus gerros amb impressions de plata van viatjar a Barcelona per formar part de la nostra exposició «Fora de lloc» i Tim va donar una xerrada èpica en la qual va parlar sobre la seva obsessió amb el procés a través d’un vídeo de la fabricació d’un gelat de Vienneta . No obstant això, el seu particular enfocament sobre el procés de treball és oposat al industrial, i s’enfoca en l’artesania, la collita, allò fet a mà i la transformació en l’acte creatiu.

Tots els seus treballs tracten sobre com fer visible un procés que sovint és invisible, especialment en el disseny. Parlem amb ells en el seu estudi del nord de Londres, on van compartir algunes idees sobre el seu particular enfocament i el que impulsa cada projecte que assumeixen.

Recentment heu llançat Botanical Tiles, un projecte que sembla tenir reminiscències dels gerros Silverware que veu exposar aquí al FAD el 2015. Podeu explicar-nos una mica més sobre el projecte?

Sí, estan relacionats. Ens encanta evolucionar els nostres projectes de vegades. Sempre ens han interessat les plantes. Un dels primers projectes que vam fer com a estudi va sorgir d’un arxiu de botànic que vam començar, un herbari. Cada any recopilem noves plantes. Algunes vegades anem a buscar algues marines a la costa, però la majoria del temps treballem amb plantes que són realment locals per a nosaltres, que trobem a les rodalies del nostre estudi. Amb el temps, hem descobert que quan es crea un herbari, les plantes menys interessants són les que es veuen bé a la botiga. A nosaltres ens interessen més les plantes urbanes. El procés és senzill: les capturem, les aplanem amb cura i les assequem durant un parell de mesos i després comencem a fer-les servir.

Les vam fem servir, per exemple, per a les nostres ceràmiques impreses amb cianotips. Més tard, vam desenvolupar el projecte fent impressió en plata sobre porcellana. Amb Botanical Tiles , vam donar un gir al projecte passant de la fotografia al dibuix. Vam trobar un taller de rajoles als Països Baixos on ens van mostrar les tècniques que han estat utilitzant en el passat. Malgrat que la majoria d’elles ja no s’utilitzen, estaven disposats a recuperar-les i junts vam trobar un mètode realment bo. Amb ell, hi ha una interpretació de l’espècimen, que es dibuixa a mà, i això fa que cada peça sigui realment única. Vam poder desenvolupar aquest projecte perquè un client nostre que ha estat seguint la nostra feina durant molt de temps ens va encarregar el primer panell, i ara ja estem treballant en el nostre sisè mural!

Podeu explicar-nos una mica sobre el projecte Nez a Nez?

Ens va contactar el MUDAC (Museu de Disseny i Artesania Contemporànies) a Lausana per dissenyar l’escenari d’una exposició de perfums. Era una comissió inusual, ja que no som dissenyadors d’interiors i l’encàrrec involucrava la creació d’un espai per mostrar alguna cosa intangible, l’olor. Però el resultat té una forta ressonància amb la manera en què en Tim i jo pensem i sobre la feina que ens agrada fer, aquesta idea de fer visible l’invisible i capturar un moment fugaç.

Vam pensar que hi havia dues maneres d’abordar l’encàrrec: que fos el més físic possible per contrarestar el fet que l’essència de l’exposició era intangible, o fer el contrari, és a dir, dissenyar el menys possible per fer ressò de la invisible i alhora poderosa presència del perfum. Al final vam optar per aquesta última opció, la qual cosa va ser un desafiament, però per a nosaltres resultava més coherent. Vam optar per treballar amb llum i vidre, efemeritat i intangibilitat, en lloc d’aplicar enginyeria excessiva o dissenyar en excés. Vam tenir molta sort de tenir una llum excepcional al museu, una increïble col·lecció de vidre i connexions amb bufadors de vidre locals, de manera que el projecte es va desenvolupar orgànicament.

Com va arribar al museu a vosaltres?

El projecte va sorgir d’un taller que impartim en el marc del programa de tallers d’estiu de Domaine du Boisbuchet. Normalment, establim el nostre propi brief per al taller d’una setmana, però en aquesta ocasió, Boisbuchet ens va oferir el brief, que era treballar amb un museu que estava planejant una exposició de perfums.

El museu volia que provéssim com es podia presentar un perfum. Vam fer els nostres propis perfums utilitzant una tècnica de collita similar a la que fem servir per crear els nostres projectes basats en herbaris. Vam demanar als alumnes que extraguessin perfums del camp. Vam treballar amb ceràmica i vidre i presentar els resultats del taller creant l’escenografia per a una presentació amb aromes que va ser un gran èxit. El museu es va mostrar satisfet amb el resultat de la nostra investigació amb els perfums i, com a resultat, ens van demanar que treballéssim amb ells per dissenyar l’espai per a l’exposició.

El 2010 veu formar part de l’exposició «Design by Performance» a Z33 House for Contemporary Art, i el 2015 a l’exposició de performance Station to Station al Barbican, col·laborant amb coreògrafs de la companyia de dansa Siobhan Davies. Com treballeu amb la performance des de la perspectiva del disseny?

Normalment, quan fem alguna cosa nova, sempre ens centrem tant en el moment de la creació com en el producte final. Aquesta forma de pensar està molt vinculada al procés, al moment de realització d’una peça. En realitat, el nostre treball tracta sobre aquest mateix moment, el moment en què els productes de disseny cobren vida de sobte i es converteixen en alguna cosa del no-res. Sempre intentem trobar aquest moment en el nostre treball i mostrar-li als espectadors perquè per a nosaltres és on hi ha la bellesa del producte, no en la peça acabada.

Per a Station to Station, ens van aparellar amb la companyia de dansa Siobhan Davies, que està acostumada a treballar amb artistes. Junts, vam fer una actuació única a la Curve Gallery que partia de la tècnica de fer alguna cosa, en aquest cas concret, de fer línies amb guix i els moviments del cos utilitzats per fer això. Per a Design by Performance, vam crear el que anomenem un “motlle en moviment” (Running Mold), una interpretació de la tècnica artesanal de fer cornises de guix que prové de l’arquitectura clàssica. Vam construir un pivot al centre de la galeria i abocar guix humit a terra. Quan el guix estava a punt de curar-se, vam empènyer un gran motlle de fusta amb un perfil afilat de zinc a través del material diverses vegades, acumulant capa rere capa, per deixar un raspat perfecte del guix. Després d’assecar-se completament, va quedar un banc de guix dur.

Domino Light també requereix realitzar un acte…

Sí, tots aquests projectes tenen alguna cosa en comú, reflexionen sobre alguna cosa que té lloc només per un moment, la bellesa d’una flor a les rajoles botàniques, les molècules de perfum a Nez a Nez, l’execució d’un gest, o com amb Domino Light, mostrem que la llum té lloc gràcies a un moment de conductivitat, el moment en què es completa el circuit elèctric.

Amb Domino Light, volíem fer visible com funciona el circuit. El coure té un element conductor, de manera que vam construir peces de dòmino de coure i només quan les peces es toquen i el circuit es completa, la llum s’encén. De moment estem pensant en evolucionar el projecte. Ens encanta aquest element de performance amb els nostres projectes.

Sarah, tu ets holandesa i vas estudiar a la Design Academy Eindhoven, que compta amb una important escena de disseny, però vas conèixer en Tim fent un màster al Royal College of Art de Londres. Com veus les dues escenes de disseny?

És possible que hagi vingut aquí perquè ja hi ha una escena de disseny expansiva a Holanda i no és realment l’escena en la qual em sento més còmoda. Treballem en el camp del disseny, però en la forma en què investiguem i pensem, anem més enllà del disseny, especialment en la gent amb la qual col·laborem: ballarins, artistes, perfumistes, músics, botànics, enginyers, arquitectes… No viatges molt lluny treballant amb altres dissenyadors, tenim influències, però només d’aquells que estan molt a prop nostre. Trobem l’escena de Londres molt més experimental, més lliure de tendències.

Heu presentat ambicioses instal·lacions a la Setmana del Disseny de Milà, al London Design Festival i en la Biennal Internacional de Disseny a Sant-Étienne, produint projectes complexos i, no obstant això, després de 10 anys, encara manteniu una estructura mínima a l’estudi. Com porteu la càrrega de treball?

Mai hem volgut treballar molt comercialment. Volíem ser manejables i treballar només en el que ens semblés creativament interessant. Expandim i contraiem la nostra estructura ajustant-nos als requisits de cada projecte, i (en Tim i jo) tractem de mantenir el nostre lideratge artístic intacte tant com sigui possible. El nostre treball és conceptual i molt pensat. No sempre és visible, però sempre passem molt temps parlant junts abans de fer alguna cosa, i n’escrivim els arguments. Per a nosaltres és molt important saber per què estem creant alguna cosa. No obstant això, sempre hem treballat amb persones i som fàcilment expansibles quan cal.

En què esteu treballant en aquest moment?

És curiós perquè estem treballant en diversos projectes en aquest moment, però en realitat, se suposava que havia de ser un moment tranquil. Havíem planejat prendre un descans per crear espai per a noves idees, però encara no està succeint. Estem treballant en una nova col·lecció per a la galeria Fumi. També hem realitzant un parell d’encàrrecs, un relacionat amb coses que hem fet i un altre que és completament nou. I a més, estem treballant en una instal·lació per a un spa.

Entrevista realitzada per Sol Polo.
Imatges cortesia de Glithero.